Zawór odgrywa ważną rolę w odcinaniu i dławieniu medium w rurociągu, w którym się znajduje. Jako niezwykle ważny zawór odcinający, zawór odcinający jest uszczelniany poprzez zastosowanie momentu obrotowego na trzpień zaworu, który porusza się w kierunku osiowym. Tarcza zaworu wywiera ciśnienie, aby powierzchnia uszczelniająca tarczy zaworu i powierzchnia uszczelniająca gniazda zaworu ściśle do siebie przylegały, zapobiegając wyciekaniu medium wzdłuż szczeliny między powierzchniami uszczelniającymi.
Para uszczelniająca zaworu odcinającego składa się z powierzchni uszczelniającej tarczy zaworu i powierzchni uszczelniającej gniazda zaworu. Trzpień zaworu napędza tarczę zaworu, aby poruszała się pionowo wzdłuż linii środkowej gniazda zaworu. Podczas otwierania i zamykania zaworu odcinającego wysokość otwarcia jest niewielka, łatwa do wyregulowania szybkość przepływu, łatwa w produkcji i konserwacji oraz ma szeroki zakres zastosowań ciśnieniowych.
W porównaniu z zasuwą, innym powszechnie stosowanym zaworem odcinającym w produkcji przemysłowej, zawór odcinający jest prostszy konstrukcyjnie i łatwiejszy w produkcji i konserwacji. Pod względem żywotności powierzchnia uszczelniająca zaworu odcinającego nie jest łatwa do zużycia i zarysowania. Podczas procesu otwierania i zamykania zaworu nie występuje względne poślizgi między tarczą zaworu a powierzchnią uszczelniającą gniazda, więc zużycie i zarysowania na powierzchni uszczelniającej są niewielkie, co poprawia uszczelnienie. Żywotność zaworu odcinającego polega na tym, że skok tarczy zaworu jest mały podczas procesu pełnego zamknięcia, a jego wysokość jest mniejsza niż wysokość zaworu zasuwowego. Wadą zaworu odcinającego jest to, że moment obrotowy otwierania i zamykania jest duży i trudno jest go szybko otwierać i zamykać. Ponieważ ścieżka przepływu w korpusie zaworu jest stosunkowo kręta, a opór przepływu płynu jest duży, moc płynu jest tracona w rurociągu.